Cancer, peau noire et sélection naturelle
dernière mise à jour le 03/11/2014
La mélanine procure un filtre essentiel contre le rayonnement UV solaire et sa variation, génétiquement déterminée, influence à la fois la pigmentation de la peau et risque de cancer. Des preuves génétiques font apparaître que l'acquisition d'un allèle très stable MC1R de promotion de la pigmentation noire est née à l'époque de la colonisation de la savane par les hominidés, il y a 1 à 2 millions d’années.
La signification adaptative d’une peau foncée est généralement admise comme une protection contre les dommages provoqués par les UV, mais plusieurs pathologies pourraient avoir eu un impact délétère sur la survie et / ou la capacité de reproduction. Cette hypothèse reste sujette à de nombreux débats.
Nous suggérons ici, d’après des données sur l’âge, l’incidence du cancer et la létalité chez des albinos vivant à de basses latitudes en Afrique et en Amérique centrale appui de l'affirmation que le cancer de la peau a pu être une puissante force sélective pour l'émergence de la peau noire chez les premiers hominidés.
Bibliographie
Greaves M.
Was skin cancer a selective force for black pigmentation in early hominin evolution ?
Proc. R. Soc. B 2014 281, 20132955, 26 February 2014
Et pour aller plus loin
Médecine évolutionniste (ou darwinienne)
Depuis quelques années, le problème de l'antibiorésistance, les progrès de la génomique, la redécouverte du microbiote et la prise en charge de maladies au long cours, nécessitent l'introduction d'une pensée évolutionniste dans la réflexion clinique.
Le premier diplôme universitaire intitulé "Biologie de l'évolution et médecine" a été mis en place à la faculté de Lyon. Voir ICI
La phrase biomédicale aléatoire
Le laboratoire Untel, vient de me vanter les mérites de son dernier antidépresseur sérotoninergique. Il est merveilleux, il supprime les angoisses, il régularise le sommeil, il lisse les humeurs, il élimine le risque suicidaire, il évite la dépression, il supprime les idées noires. Le laboratoire Untel doit poursuivre ses recherches pour la suppression définitive du mal-être social. Encore un dernier effort et les nouveaux anti-dépresseurs élimineront l’élan vital, on pourra les prescrire sans interruption de la naissance à la mort, afin de dissimuler à nos gènes, le bref passage turbulent de nos phénotypes, entre leurs deux infinis.
― Luc Perino